Η βελόνα είναι το μέρος του όπλου εκείνο που η σφύρα το χτυπά στο πίσω μέρος κατά την πίεση της σκανδάλης, και αυτή με την σειρά της χτυπά το καψύλλιο του φυσιγγίου και αρχίζει ένας κύκλος πυροδότησης.
Η βελόνα είναι ... ο επικρουστήρας.
Είναι αλήθεια ότι παλιά απαγορευόταν η ξερή πυροδότηση στα όπλα και όσο πιο παλιός είναι κάποιος τόσο πιο έντονα έχει ριζώσει μέσα του αυτή η απαγόρευση.
Ο λόγος που απαγορευόταν είναι ότι παλιά, στα περίστροφα αλλά και τα άλλα όπλα, η σφύρα και ο επικρουστήρας ήταν ένα πράγμα. Δηλαδή ήταν ένα μπλοκ σφύρα-επικρουστήρας (δεν υπήρχε ξεχωριστός επικρουστήρας) και έτσι σε κάθε ξηρή πυροδότηση υπήρχε κίνδυνος να σπάσει το κομμάτι που ήταν κολλημένο στη σφύρα και έκανε τη δουλειά που κάνει σήμερα ο επικρουστήρας. Δε γινόταν κάθε φορά που ξεροπυροβολούσες, αλλά αρκετά συχνά ώστε να γίνει κανόνας ότι απαγορεύεται η ξηρή πυροδότηση.
Κάποια στιγμή η βιομηχανία όπλων διόρθωσε αυτό το πρόβλημα φτιάχνοντας δύο ξεχωριστά μέρη στο όπλο, τη σφύρα, που απλά χτυπάει τον επικρουστήρα, και τον επικρουστήρα που κάνει μία ευθεία διαδρομή μέσα σε ένα κλειστό κανάλι και χτυπάει το καψύλι.
Στην εικόνα από το πιστόλι 1911 φαίνονται ξεκάθαρα τα δύο μέρη, σφύρα - επικρουστήρας:
Με αυτή την αλλαγή μειώθηκαν πάρα πολύ τα σπασίματα του επικρουστήρα και τώρα στα όπλα ο κίνδυνος να σπάσει ο επικρουστήρας από ξερή πυροδότησα είναι εξαιρετικά μικρός. Παρόλα αυτά μπορεί να συμβεί. Προσωπικά έχω δει να σπάει ο επικρουστήρας σε όπλο φίλου στην κεφαλή, δηλαδή στα 3 μπροστινά χιλιοστά. Δεν ξέρουμε αν ήταν από ξερή πυροδότηση ή απλά από τη χρήση, διότι ο φίλος έκανε ξερές πυροδοτήσεις που και που.
Όπως και να'χει η ξηρή πυροδότηση καλό είναι να αποφεύεται διότι σχεδόν αντιβαίνει τον πρώτο από τους τρεις βασικούς κανόνες ασφαλείας:
1) Το όπλο είναι πάντα γεμάτο, ακόμα και αν το έλεγξες πριν 1 λεπτό.
2) Ποτέ δε δείχνουμε την κάννη του όπλου σε κάτι που δεν θέλουμε να πυροβοληθεί και σε καμία μας κίνηση.
3) Το δάχτυλο πρέπει να είναι πάντα έξω από τη σκανδάλη. Στη σκανδάλη μπαίνει μόνον όταν έχουμε κάνει τη συνειδητή επιλογή να πυροβολίσουμε.